Звездная сеть - Страница 69

— Как же они детей воспитывают?

— Точно не знаю, у меня пока нет детей.

— Пока? То есть скоро будут?

— В течение года я обязана забеременеть.

— С чего это вдруг? Закон такой?

— Да, закон. Каждая женщина обязана забеременеть через пять лет после достижения половой зрелости и повторно забеременеть через десять лет после каждых родов.

— А сколько здесь год длится?

— Сорок процентов стандарта.

Последнюю фразу произнесла не Эзерлей, ее произнес незнакомый нопстер, незаметно приблизившийся к нам, пока мы говорили. Я подумал, что, несмотря на всю умиротворенность этой планеты, расслабляться здесь не стоит.

— В этом и есть главный секрет великолепного климата нашей планеты, — продолжал незнакомец. — Времена года меняются так быстро, что снег ложится только за полярным кругом, а ближе к экватору земля просто не успевает охладиться. По-моему, короткий год — не слишком высокая плата за хороший климат.

— Да, конечно, — сказал я. — Благодарим за своевременное пояснение. Мы не просили вас читать лекцию, но она пришлась к месту. Большое спасибо.

Незнакомец уловил сарказм в моих словах и нахмурился.

— Кажется, я помешал вашей беседе, — сказал он. — Прошу меня простить, но у меня есть дело, нетерпящее отлагательства. Мое дело касается тебя, Андрей…

— Откуда ты знаешь мое имя? — перебил его я. Ситуация становилась все более подозрительной.

— Компьютер назвал мне его, — растерянно произнес незнакомец. — Откуда же еще мне его знать? Ах, да! Я забыл представиться, меня зовут Боссейрос, я младший офицер полиции портала Джейксон. Это тот самый портал, через который ты прибыл на Блубейк.

Как говорится, не поминай черта, а то появится.

— В чем дело, офицер Боссейрос? — спросил я. — Я Что-нибудь нарушил? Тогда прошу меня простить, я не успел подробно изучить законы вашей планеты. Я бы хотел получить консультацию, думаю, вы сможете ее дать. Или у вас принято обращаться на ты?

— У твоей расы считается вежливым обращаться к собеседнику, как будто их несколько? — подала голос Эзерлей. — А я — то думала, что это ты так странно выражаешься…

— Ты можешь обращаться ко мне естественным образом, — сказал Боссейрос. — У нас нет особенных правил вежливости, только те, что действуют во всей вселенной. Нельзя преднамеренно оскорблять собеседника, нельзя навязывать свое общество…

— Да ну? — перебил я Боссейроса. Боссейрос уловил издевку и нахмурился.

— Намекаешь, что я навязываю свое общество? — спросил он. — Только неотложное дело заставляет меня поступать таким образом. Как только мы покончим с делами, я избавлю тебя от своего присутствия.

Он рассчитывал, что я поинтересуюсь, какое дело привело его ко мне, но я просто кивнул и уставился на Боссейроса в ожидании продолжения. Оно не заставило себя ждать.

— Ты, Андрей, — сказал он, — прибыл к нам с планеты, с которой раньше не прибывал ни один нопстер. Информация о твоей планете должна быть занесена в планетарную базу. Закон предписывает тебе заполнить анкету.

— Это так срочно? — удивился я. — Это не может подождать хотя бы до завтра?

Боссейрос виновато развел руками.

— Я и сам не понимаю, почему компьютер настаивает на срочности, — сказал он. — Но я получил распоряжение доставить тебя к ближайшему терминалу сети…

— Меня выгоняют с планеты?

— Нет, — Боссейрос слегка смутился, — я имею в виду планетарную информационную сеть.

— А если я откажусь?

— Почему ты скрываешь информацию о своей планете? — удивился Боссейрос. — Что в ней секретного? Ты боишься, что Блубейк использует эти данные во вред твоей родине? Твои опасения безосновательны, Блубейк — мирная планета, мы никому не угрожаем.

— Все равно, — сказал я. — Мне не нравится, что я еще не успел осмотреться на вашей планете, а меня уже тащат снимать показания.

— Это обычная практика, — улыбнулся Боссейрос. — В большинстве миров от посетителя сразу требуют назвать цель визита…

— Я не скрываю цель визита, — перебил я Боссейроса. — Я приехал в гости к своей подруге.

— Позволь, я закончу, — сказал Боссейрос. — Почти во всех мирах гостя выпускают из портала только после того, как он ответит на все вопросы, которые ему задают таможенники. У нас процедура регистрации упрощена, мы обходимся без излишних формальностей. Но если есть реальная необходимость получить от гражданина какую-то информацию, мы вправе ее потребовать. В этом нет ущемления твоих прав.

— А все — таки, — спросил я, — если я откажусь поехать с тобой, что со мной будет? Боссейрос тяжело вздохнул.

— Ты будешь возвращен в портал, — сказал он. — Тебе придется покинуть планету.

— А если я не захочу покидать планету?

— Тебе придется.

— Разве можно заставить путешественника вернуться в предыдущее тело? Я всегда считал, что это технически невозможно.

— Придется применить насилие, — сказал Боссейрос и снова вздохнул, — но это возможно. Если создать тебе невыносимые условия, ты сам уйдешь. Слушай, Андрей, может, ты мазохист?

От неожиданности я расхохотался. Боссейрос явно не шутил, он спросил меня абсолютно искренне, и это было особенно смешно. Офицер полиции напомнил мне американцев из монологов Задорнова, они так же спокойно относятся к разным извращениям и совсем не понимают юмора. Интересно, как обстоят дела с юмором на Блубейке?..

— Да, я мазохист, — сказал я, стараясь сохранять серьезное выражение лица. — Я получаю сексуальное удовольствие, когда спорю с представителями власти. Наверное, тебе трудно понять, что это такое…